Всплеск популярности музыки в формате MP3, ноутбуков и высокоскоростного Интернета подтолкнул компанию Hercules к разработке продуктов для рынка цифровой музыки. Было решено предлагать целевые продукты (как для начинающих, так и для профессионалов), уделяя особое внимание дизайну и интеграции программного обеспечения. Разработанные инновационные функции позволяют пользователям быстро и с удовольствием открыть для себя все стороны профессии диджея и приобщиться к миру цифровой музыки.

Наш сегодняшний обзор посвящён двум аппаратам из довольно обширной линейки MIDI-контроллеров  французкой компании Hercules. Тестирование мы решили начать с DJ-контроллера Hercules DJ Console Mk 4 со встроенной звуковой картой.

Итак, начнём с упаковки:
Вся продукция  фирмы Hercules поставляется в красивой, цветной  упаковке, исключение не составил и наш тестируемый образец.
На коробке размещены фотографии прибора с разных ракурсов, краткая инфрмация о техническом оснащении, спецификации и минимальные требования, предъявляемые для компьютера. Текст представлен на семи языках (к сожалению, русский отсутствует).

Что мы обнаружили в коробке:

-контроллер Hercules DJ Console Mk 4
-защитная крышка и ремень для транспортировки
-USB кабель
-CD с драйверами и программой VIRTUAL DJ DJC Edition
-подробное руководство пользователя на русском языке
-сменные накладки на панель управления

Сам прибор имеет очень компактный корпус, всего 40*25см. и изготовлен из качественного пластика.
Несмотря на столь небольшие размеры, производителю удалось разместить на его корпусе все необходимые для работы с программой элементы управления и коммутацию. При этом все расположено очень логично и удобно.

Кнопки и регуляторы имеют достаточное растояние друг от друга, что исключает их случайное нажатие. Кнопки достаточно упругие, при нажатии ощущается небольшой щелчок свидетельствующий о срабатывании. Потенциометры эквалайзера фиксируются в нулевой точке. 7.5-сантиметровые джоги сверху имеют приятное на ощупь прорезиненное покрытие. Кроссфейдер с очень легким ходом.

На фронтальной панели расположены: вход для микрофона с регулятором чувствительности, выход на наушники с регулировкой громкости, а также регулятор Monitor Cue-Mix, изменяющий уровень прослушиваемой дорожки относительно общего уровня микса в наушниках.

На тыльной панели расположены два стерео входа на моно разьемах RCA, клемма заземления фонокорректора, светодиодные индикаторы уровня входящего сигнала (Phono - оранжевый, line (-10дБ) - красный, Pro (+4дБ) и повышенный (+8дБ) - голубой), а также два стерео выхода RCA, один из которых продублирован стерео гнездом Mini Jack 3.5 мм. И соответственно разъем USB для подключения к компьютеру.
Подключение и электро питание устройства производится посредством USB-кабеля, внешнего адаптера электропитания не предусмотренно. Предварительно перед подключением устройства необходимо установить драйвера, и лишь после этого подсоединять контроллер. Далее следует установить ПО VIRTUAL DJ DJC Edition и ввести серийный номер указанный на наклейке со штрих кодом на нижней стороне пульта. Все, прибор полностью готов к работе.
Hercules DJ Console Mk4 можно ипользовать и с другими популярными программами, но в этом случае все управляющие кнопки придется назначать вручную. Для удобства в комплекте имеется дополнительная накладка на верхнюю панель, на которой маркером можно нанести надписи и обозначения переназначенных органов управления. Также имеется гибкая подложка позволяющая придать DJ Console Mk 4 уникальный внешний вид, нанеся на нёе какие угодно изображения. 
Входящая в комплект версия программы VIRTUAL DJ DJC Edition предварительно настроена для работы только со звуковой картой контроллера DJ Console Mk 4, поэтому с этой программой невозможно использовать стандартную звуковую карту или встроенные динамики компьютера. Акустические системы должны быть подключены к выходам 1-2 на тыльной стороне прибора (Master Out)
На выходы 3-4 выводятся те же каналы, которые воспроизводятся в наушниках, к ним можно подключить динамики для мониторинга.
Однако, если обновить программу до версии VIRTUAL DJ PRO, разьемы RCA Output 3-4 можно будет использовать для подключения внешнего микшера и разделять воспроизведение: сигнал с деки А - на выход 1-2, с деки В - на выход 3-4.
К контроллеру Hercules DJ Console Mk 4 можно подключить любой аналоговый аудиоисточник, включая виниловые вертушки. После обновления до VIRTUAL DJ PRO можно использовать виниловые пластинки и CD с таймкодом всех ведущих производителей для управления музыкальными файлами, сохраненными на компьютере посредством использования виниловых и CD проигрывателей. Можно будет применять "гибридное" микширование используя одну деку для цифрового источника вторую для аналогого.
Hercules DJ Console Mk 4 оснащен четырьмя деками, что позволяет упрявлять 4-мя аудиодорожками на разных деках.
Звуковая карта имеет разрешение 24bit/48kHz, по умолчанию настроено значение 16bit/44,1kHz.

Второй прибор в сегодняшнем нашем обзоре это Hercules DJ Control MP3 E2 - младший брат тестируемого нами контроллера DJ Console Mk 4. Hercules DJ Control MP3 E2  предназначен в первую очередь для ди-джеев, у которых уже есть хорошая внешняя звуковая карта, и кто не хочет переплачивать за данную опцию и удобство в работе. Имеется ввиду наличие дополнительных кабелей, которые необходимы для комутации всех приборов.
Главное отличие состоит в отсутствии встроенной звуковой карты, и цветовом исполнении корпуса. Он оформлен в черном цвете с оранживыми кнопками и серебристыми регуляторами.
В остальном все размеры и расположение органов управления идентичны.
Так что, выбор остаётся за Вами!